20世纪30年代以前，人们普遍采用简单的工具和设备来形成手工制造模具的生产模式，只能制造简单的模具。模具的制造精度和质量完全取决于工人的技能和实践经验。上世纪30～70世纪，是模具工业化生产方式的发展过程。主要成果和特点如下：铣削成形磨削工艺被广泛采用，实现了具有精密孔距的精密坐标磨削技术。电火花线切割和数控电火花线切割技术的广泛应用，为高硬材料成型零件提供了关键的加工技术。实现了模具零件的专业化、系列化和标准化。随着模具标准化的发展，标准化模具的设计制造不仅是模具产业化的一大成就和特点，也是实现现代模具生产的重要技术基础。随着计算机和机床工业的进步和发展，自1980年以来，模具CAD/CAM、CAD/CAM/CAE已成为广泛的应用技术，它们与标准化相结合，实现模具设计制造的信息化、数字化模具生产模式。